Novak Đoković je dominantno odigrao meč protiv Francuza Manarina i plasirao se među osam najboljih na grend slemu u Melburnu.
Manarino je osvojio samo tri gema na ovom meču, a Novak je saznao i narednog rivala u borbi za polufinale.
Posle meča srpski as je naglasio da igra sve bolje i bolje.
„Nisam previše puta vodio 6:0, 6:0, zapravo prvi Rolan Garos, kada sam igrao sa Đineprijem – vodio sam 6:0, 6:0, 3:0. Tenzija u trećem setu sada je bila velika, hoće li uzeti gem ili neće, publika je želela to. Kao da sam osetio da treba dati gem, da se resetujem i ponovo da se usredsredim. Naravno da je njemu bilo teško, ali meni je bilo teško da ne mislim o tome da može da bude triput po 6:0. Igrao sam zaista dobro, pogotovo prva dva seta, nisam želeo da mu dajem poklone sa osnovne linije, naterao sam ga da trči, a servisom sam dobijao mnogo lakih poena, pogotovo u gustim situacijama u gemovima. Uvek nezgodan rival koji igra igru mačke i miša, ravan bekhend, talentovan je i igra sa mnogo osećaja, tako da sam zadovoljan kako sam odigrao“, poručio je Đoković i nastavio:
„Poslednja dva meča su bili mnogo bolji nego prva dva. Nije prvi put da počnem sporije, pa da dižem formu. Danas je bio najbolji dan po tome kako sam se osećao na terenu. Radujem se budućim borbama, protivnici će biti bolje rangirani, više nema lakog meča. Imam iskustva šta treba da radim sa telom, kako da održim nivo, na čemu moram da radim, oporavak… Dan po dan, ide u pravom smeru.“
Upitan je Novak da li se i dalje sprema pred meč uz pomoć video analiza protivnika.
„Iako poznajem te igrače, i dalje moram da uradim domaći – svi pokušavaju da se poboljšaju, naročito oni u vrhu. Da možda probaju nove stvari, da sakriju mane ili da ih poboljšaju kako ih drugi ne bi ciljali. Tenis mi je strast i ljubav, ali i profesija – sa timom, moram da se spremim za svakog protivnika. Da li gledam tenis iz zabave – volim da pogledam, pre neki dan sam uživao u meču Ribakine i Blinkove, jedan od najuzbudljivijih taj brejkova u istoriji. Gledao sam i velike rivale, kako igraju, kako im ide – nije tajna da držimo jedni druge na oku, uveče uključiš TV i gledaš, pogleda se nekoliko gemova ili set. Zavisi, temeljnije gledam svoj deo žreba nego drugi.“
O povlačenju u penziju, Novak je jasan:
„Dok sam broj jedan i pri vrhu, ne ostavlja mi se tenis u toj poziciji. Želim da nastavim, a kada osetim da ne mogu da budem kandidat za grend slem titule, tada ću da porazmislim o penziji. Ipak, mnogo toga može da se promeni, otac sam i muž, mnogo se toga dešava u privatnom životu što traži moju pažnju i u čemu uživam, videćemo…“
O narednom protivniku Tejloru Fricu:
„Prodoran, jak servis i forhend, to su mu oružja. Čvrst bekhend. Brži teren, nešto sporije lopte, mislim da mu to odgovara jer ima vremena da se namesti. Imam dosad odličan skor s njim, dobio sam ga u Njujorku. Pogledaću meč sa Cicipasom, ako budem na svom nivou, imam jako dobre šanse. Sve je moguće, ali imam samopouzdanja, dosta se dobro osećam“, završio je Novak.