Čuvena Žalgirio arena će biti poprište ovog duela klubova sa bogatom istorijom, koji su u svojoj prošlosti i podizale pehar namenjen prvaku Evrope.
Nema sumnje da će najveća dvorana u Litvaniji biti ponovo rasprodata i da će puna hala dočekati košarkaše Partizana i Žalgirisa.
Gotovo da nema utakmice od početka nove sezone Evrolige kako dom košarkaša Žalgirisa nije bio ispunjem do poslednjeg mesta.
Tome doprinosi i podatak da su po gledanosti navijači Žalgirisa na trećem mestu odmah posle Partizana i Crvene zvezde koji su na prva dva mesta po broju navijača na utakmicama Evrolige.
Ovaj podatak i nije neko iznenađenje, jer se to od najkošarkaškije zemlje u Evropi i očekuje.
Litvanija je zemlja u kojoj je košarka ubedljivo sport broj jedan, dok je fudbal tek na drugom, ako ne i na trećem mestu.
Crno-beli su prošle godine uspeli da skinu maler sa gostovanja u Litvaniji i upišu pobedu, može li se i ove sezone desiti isto?
Crno-beli na ovaj meč protiv ekipe Žaligirisa dolaze u dobrom raspoloženju. Izabranici Željka Obradovića vezali su tri pobede zaredom i tako na pravi način iskoristili domaći teren.
U paklu Štark arene redom su padali, prvo Panatinaikos posle velike borbe i pobede posle produžetka (92:87), kada su svi navijači Partizana mislili da ne može luđe od te utakmice desio se meč protitv Monaka koji je bio još dramatičniji nego ovaj prethodni.
Partizan je imao pobedu u rukama, ali je Majk Džejms trojkom odveo utakmicu u produžetak, koji su crno-beli takođe rešili u svoju koristi kao na meču protiv „zelenih“ iz Atine (89:85), da bi u trećem susretu Partizan napravio veliki prokret i od -15 došao do trijumfa protiv Armanija (82:69).
Posle ovih pobeda Partizan se popeo na šesto mesto tabele Evrolige sa učinkom od sedam pobeda i šest poraza.
Ako na ove pobede u Evroligi pridodamo i tri veoma ubedljiva trijumda u ABA ligi dolazimo do toga da su crno-beli u nizu od šest pobeda, što je sigurno dosta uticalo da ekipa stekne samopouzdanje pred nastavak takmičenja na oba fronta.
Ali da nije sve idealno pobrinule su se povrede igrača, kako Partizan sa jedne strane pobeđuje, tako se na drugoj povrede samo nižu.
Na poslednjem meču ABA lige protiv Studentskog centra, povrede su zadobili Ognjen Jaramaz, Džejms Naneli i Zek Ledej, ali ono što je ohrabrujuća vest jeste da su se sva trojica našla u avionu za Kaunas, čak su i trenirali tako da su velike šanse da ih sutra gledamo na meču protiv Žalgirisa.
Sa druge strane i dalje su van stroja Frenk Kaminski i Uroš Trifunović, dok sigurno jedno mesec dana ako ne i više na parketu nečemo gledati Aleksu Avramovića koji je na meću protiv Armanija teško izvrnuo zglob.
„Svako naredno gostovanje je najteže. Tako je ovog puta. Tim koji izvanrednu odbranu, koji ima jasne ideju kako i gde da napadne. Imaju ogromnu energiju, kako u odbrani tako i napadu. Sigurno će biti teška utakmica, hala uvek ispunjena do poslednjeg mesta“, rekao je Obradović.
Litvanski gigant je imao malo sporiji start sezone. Ekipa Kazisa Maksivitisa je trenutno na 14. mestu sa učinkom od pet pobeda i osam poraza, ono što je čudno u ovoj sezoni je to što Žalgiris ne igra tako dobro na svom terenu.
Svedoci smo bili prošlih sezona da ekipa iz Kaunasa retko izgubi na svom parketu, čak i uspe da savlada neke favorite poput Real Madrida i Barselone, ali ove godine je situacija malo drugačija, dok je interesantna stvar da su oni trenutno upisali više pobeda na strani nego na svom terenu.
U Žalgirio areni pobede su odneli Monako, Asvel i Valensija, dok su pred svojim navijačima slavili na utakmicama protiv Crvene zvezde i Bajerna iz Minhena.
S druge strane, mogu se pohvaliti da su na strani uzeli skalp Baskoniji i Milanu.
Oni u ovaj meč ulaze posle dva vezana poraza u prošloj duploj nedelji, tako da se može očekivati da bi mogli biti pod nekom određenom vrstom pritiska pred duel protiv Partizana, i zato se može reći da ovaj duel protiv Litvanaca dolazi možda u pravom trenutku za crno-bele.
Ne cveta cveće ni u redovima ekipe iz Kaunasa što se tiče povreda. Gotovo sigurno na utakmici protiv crno-belih nećemo gledati Amerikanca Bredlija Meneka, van stroja već duže vreme je i Lukas Lekavičijus, dok je na listi povređenih i Arnas Butkevičijus.
Žalgiris za divno čudo trenutno nije prvi u domaćem prvenstvu, oni to mesto trenutno dele sa ekipama Vulvsa i Ritasa, sve tri ekipa imaju učinak od 11 pobeda i tri poraza.
Sve u svemu trener Maksivitis nije puno menjao ekipu u odnosu na prošlu sezonu, kostur ekipe je tu sa liderima Kevarijusom Hejsom, Rolandsom Šmitsom, Kinanom Evansom, dok su tu i neki prekaljeni asovi poput Edgarasa Ulanovasa.
Žalgiris je doveo i novog igrača u pitanju je Ostin Holins. Bivši košarkaš Crvene zvezde koji prošle sezone i nije nešto puno igrao zbog problema sa povredom, realno su male šanse da njega vidimo na parketu Žalgirio arene na meču protiv Partizana.
Ako bacimo pogled na statističke parametre pred ovaj duel, prvo što će nam privući pažnju to je Žalgirisom šut za tri poena.
Litvanci su trenutno prvi po tom parametru sa 42,8 odsto, što i nije čudo s obzirom da se Litvanska škola košarke bazira na dobrom šutu iz daleka, što smo bili svedoci prethodnih godina, bilo da se radi o klubovima ili o reprezentaciji Litvanije. I sigurno da će na ovaj detalj košarkaši Partizana morati dobro da obrate pažnju.
Ono u čemu je Partizan u prednosti u meču protiv Žalgirisa, to je šut za dva i sa linije penala. Crno-beli su i u prošloj sezoni bili na vrhu Evrolige po tom parametru, Partizan u šutu za dva je na 62,1 po čemu je najbolji u Evropi, dok sa linije penala 82,7 odsto, gde se nalazi na drugom mestu.
Što se skakačkog dela tiče, tu je Žalgiris u blagoj prednosti, ali od kada je u Partizan stigao Bruno Kaboklo, crno-beli su se znatno popravili u ovom segmentu igre, što očekujemo da vidimo i u Kaunasu.
Partizan je prošle sezone oba puta slavio protiv Žalgirisa. Prvo na svom terenu, gde je bio bolji rezultatom (87:76), dok je onda slavio i po prvi put u Litvaniji i to vrlo ubedljivo sa (88:74). I svi navijaći crno-belih verujem da ne bi imali ništa protiv da se istorija ponovi i u ovoj sezoni.
Partizan je u dobroj formi i to bi morao da iskoristi na ovom duelu protiv Žalgirisa koji ne stoji dobro i koji je već načet na domaćem terenu u ovoj sezoni Evrolige.
Jer prema rečima trenera crno-belih Željka Obradovića, ako Partizan želi da ove sezone napravi dobre rezultate u Evroligi i da premaši učinak od prošle sezone, morali bi ove pobede sa domaćeg terena da se preliju na gostujuće parkete.
Utakmica protiv Žalgirisa je možda pravo vreme za tako nešto, jer je Partizan do sada slavio samo na gostovanju Asvelu, da bi posle toga upisao četiri poraza u nizu, iako je na većini tih utakmica bio na korak da dođe do pobede.
Možda je došlo vreme da se izabranicima Željka Obradovića malo i vrati za te poraze u samim završnicama utakmca na strani, možda će to biti sutra, za nastavak pobedničkog niza i za početak razmišljanja o nečemu velikom u ovoj sezoni.
Možda o putu za Berlin u maju mesecu.