Od početka se videlo da će Zvezda teško da prepusti trofej Kupa da ode u ruke Partizana. Posle uvodnih 10:0 u prvih pet i po minuta naslućivalo se ono što se i dogodilo, a to je da Partizan neće moći da parira crveno-belima.
Kontrolisao je tim sa Malog Kalemegdana utakmicu svih 40 minuta. Ono što stručni štab i navijače može posebno da raduje je činjenica da su crno-beli držani na 17+ razlike. Partizan nije nijednom uspeo da se približi crveno-belima i ugrozi prednost.
“Sjajna utakmica za nas, konačno smo odigrali prilično zrelo svih 40 minuta. Odlična atmosfera, ovo je ono šta bi košarka trebalo da bude sa navijačima oba tima. I oni su bili manje-više korektni na tribinama. Mi smo odigrali šta smo hteli, iskontrolisali skok, njihovo možda najjače oružje. Pokazali smo da imamo više igrača koji mogu da doprinesu i da smo zreliji i iskusniji u ovom trenutku. Nisu oni odigrali loše, mi smo bili bolji”, obratio se Nikola Kalinić nakon meča u Nišu.
Nema nikakve dileme da je Kalinić lider ove ekipe.
“Svi potenciraju tu reč lider. Prija mi, ali je ipak jedan tim pobedio drugi. Pokušavam da doprinesem iskustvom i znanjem, prošao sam dosta ovakvih utakmica, trudim se da dajem savete saigračima. I ja imam ovakvu ulogu prvi put posle dugo vremena. Trebalo mi je malo vremena da se prilagodim, da kontrolišem svoje emocije i odluke na terenu. Sve to ide u dobrom smeru, napredujemo kao ekipa i sada te neke završnice koje su nam bile problem privodimo kraju bolje, znamo timski šta želimo da napadamo kad treba i to ide bolje. Dobro se osećam u ulozi lidera.”
Crvena zvezda je kao cilj pred ovu sezonu imala osvajanje tri trofeja. Jedan je osta u vitrinima.
“Sezona ide po planu, osvojili smo Kup. U ABA ligi imamo jedan poraz, sve ide kako treba. U Evroligi smo imali neke poraze, ali smo možda podigli malo očekivanja, pre početka svi bismo prihvatili da imamo ovoliko pobeda. Posle nekih pobeda u gostima su se ljudima podigla očekivanja pa ide priča o plej-ofu, fajnal-foru. Pogledajte prvih osam ili 10 ekipa, to su ozbiljne ekipe, ozbiljni igrači, veliki budžeti, igrači sa velikim iskustvom. Ne odustajemo od top 8 naravno, imamo mečeve kod kuće protiv ozbiljnih konkurenata, nadam se da ćemo da pobedimo.”
Jedna od stvari koje su na strani crveno-belih je iskustvo.
“Uvek je to iskustvo presudno, posebno u ovakvim mečevima, lakše je ostati smiren na terenu. Mladost je njihova prednost u nekim mečevima, kao i recimo poput oporavka gde je bolje da imaš mlađi tim. Ipak, mi smo bili mlađi tim kada smo prekinuli dominaciju Partizana. Teren je merilo na kraju dana i sve te stvari padaju u vodu”, jasan je Kalinić.