Real će večeras Baskoniju, dobro poznatog rivala iz Endesa lige.
Aktuelni prvaci Evrope ogromni su favoriti protiv tima koji vodi Duško Ivanović, ne samo zato što neće igrati Čima Moneke – odlični krilni košarkaš, sve uspešniji jutjuber i degustator srpske kuhinje.
Moneke se povredio u prvom meču plej-ina, u kojem je tim iz Vitorije ubedljivo poražen od Makabija. Ipak, tim iz Baskije uspeo je da dođe do pobede na „popravnom“ – Virtus je pogeđen u „Fenrando Buesa“ areni.
Uzdaće se Ivanović u Markusa Hauarda, čudotvorda van linije 6,75 metara, ali i ostatak tima sposoban da igra u frenetičnom tempu i ispaljuje trojke iz svih pozicija.
Fizički, mentalno, tehnički i taktički, Real je ostavio daleko najbolji utisak.
Mario Hezonja i Džanan Musa su prevashodne napadačke opcije, Valter Tavares je faktor odluke u reketu (ako uopšte zatreba), Geršon Jabusele donosi snagu i energiju, veterani uskaču kada treba i tačno znaju šta treba da rade, a Fakundo Kampaco diriguje čitavim projektom.
Neuspeh Reala bio bi ravan pravom čudu.
Panatinaikos će na parketu svoje „OAKA arene“ dočekati Makabi iz Tel Aviva, jedno od najprijatnijih iznenađenja sezone, naročito imajući na umu činjenicu da momci u žutim dresovima tokom sezone praktično nisu mogli da računaju na podršku svojih navijača.
Makabi je veoma lako „protutnjao“ kroz plej-in deklasiravši Baskoniju u utakmici koja je odigrana u „Beogradskoj areni“. Bekovski dvojac koji čine Vejd Boldvin i Lorenzo Braun „seje strah“ Evroligom u poslednje vreme, a tim Odeda Kataša veoma je dobro uravnotežen. Važne uloge igraju domaći igrači, ali tu su i ove sezone odlični Bonzi Vels i Džoš Nibo u pažljivo isplaniranim ulogama.
Džerijan Grent, Kendrik Nan i Matijas Lesor čine odlično osovinu, koju sofisticiranim kvalitetima na viši nivo podižu Kostas Slukas, Dinos Mitoglu i Marijus Grigonis. Sveukupno gledano, u drugoj polovini regularne sezone tim iz Marusija igrao je možda i najbolju košarku u Evropi.
Oba puta ove sezone u međusobnim duelima pobedio je Makabi. U prestonici Grčke Katašov tim je pobedio u produžetku, a u Beogradu je PAO pao u poslednjoj četvrtini.
Iako ne deluje na prvi pogled, mogao bi ovo da bude jedan od najuzbudljivijih dvoboja u plej-ofu Evrolige.